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Pocas provincias españolas presentan la diversidad y abundancia gastronómica de León. Carnes, legumbres, quesos, pescados y dulces conforman un amplísimo mosaico difícil de recorrer en pocas líneas.

La cecina de León, carne procedente de los cuartos traseros -tapa, babilla y contra- del ganado vacuno con un peso superior a los 300 kg., curada, secada y ahumada en los duros y prolongados inviernos leoneses, es la estrella de sus productos cárnicos. Casi 50 industrias comercializan en León este producto, cuyo ancestral origen se pierde en los tiempos, al igual que el botillo, manjar representativo de la comarca de El Bierzo, antaño "comida de pobres" y hoy plato de gran implantación popular, fruto del embutido del rabo, la costilla y maxilares del cerdo en el estómago del mismo animal y consumido normalmente cocido con patatas y verduras. También en El Bierzo y también con productos, procedentes del cerdo (aunque con la ayuda de 'Conejo o pichón) destaca la empanada berciana.

El chorizo ahumado y la morcilla de cebolla -con un 70% de este bulbo- completan la oferta cárnica más significativa de la gastronomía leonesa, de entre cuyas legumbres destacan las alubias de La Bañeza, cultivadas en las comarcas de El Páramo, La Bañeza, Astorga y margen derecha de la ribera del Esla. Las variedades cultivadas son la Blanca redonda, también conocida como Manteca, y la Blanca riñón.

Plato derivado de las legumbres leonesas es el cocido maragato, en el que el garbanzo, acompañado de carne, patata, chorizo, relleno y berza, es la estrella. Reseñar que si bien el orden de la ingesta no altera la digestión, el comensal debe aquí comenzar por los acompañamientos, degustar después garbanzos y berza y finalizar con la sopa. Astorga y toda La Maragatería ofrecen este suculento cocido en sus restaurantes.

El bacalao, una constante en la gastronomía castellano-leonesa desde que se introdujera procedente de las costas del Cantábrico en los siglos XII y XIII, encuentra en León innumerables presentaciones, al igual que la trucha, que se sirve con unto en la montaña, frita con tocino magro en la ribera del Órbigo o en forma de sopa de truchas, remedo de la tradicional sopa de peces -con barbos y tencas-, que se puede degustar en Hospital de Órbigo y Veguellina de Órbigo

León presenta además la más amplia tabla de quesos que pueda hallarse en la región. Variada y rebosante de calidad. Quesos de oveja frescos como los de Cincho; de vaca como los de La Armada -de calostral del segundo al quinto ordeño-, o el de Oseja de Sajambre; de cabra como los de Valdeteja, los de Babia y Laciana -semiblando y extragraso- o el de Valdeón, queso de pasta azul de los Picos de Europa, último reducto de este tipo de quesos.

La comarca berciana, rica en carnes, lo es también en productos hortofrutícolas. Manzanas reinetas, cerezas, peras, pimientos -que asados se convierten en uno de los símbolos de su gastronomía- y castañas conforman un amplio abanico de posibilidades.

A los postres también encontramos en León productos que han trascendido del mero consumo cotidiano para convertirse en simbólicos. Es el caso de las mantecadas de Astorga, con casi una decena de obradores familiares dedicados a su producción y una antigüedad datada documentalmente en 1829. Acompañan a tan histórico dulce los imperiales de La Bañeza, los nicanores de Boñar, los lazos de San Guillermo, los amarguillos de Sahagún y mil y una delicias reposteras.

Tres zonas vitivinícolas llenan las copas en León. En el extremo noroccidental, la Denominación de Origen Bierzo, cuyos tintos tienen en la variedad Mencía su base; mientras que a partir de la Malvasía, la Palomino, la Valenciana y la Godello se elaboran los blancos multifrutales. En Bierzo podemos encontrar también rosados.

En las llanuras del Esla se dan, de forma aún artesanal, los vinos de Valdevimbre Los Oteros, rosados con aguja basados en la uva Prieto Picudo, aquella que, se dice, era la preferida por los zares de Rusia