Hace 100.000 años, durante la glaciación del Würm, la última de las glaciaciones del cuaternario, y por un periodo de 90.000 años, se instaló sobre estas montañas una gran masa de hielo, un glaciar de meseta. 

Este glaciar, que cubría todo el altiplano con un espeso manto de hielo, se derramaba por todos los valles que descienden desde el macizo, formando largas y potentes lenguas glaciares. Ríos de hielo que sobre excavaron estos valles transformándolos en anchos y profundos cañones tallados en la dura roca plutónica. Es precisamente la dureza de la roca que forma el macizo, lo que nos permite hoy seguir contemplando esta espléndida morfología que, en otro caso y como ha ocurrido en el resto de los sistemas montañosos de la península, se hubiera visto alterada por la acción de los agentes erosivos posteriores. 

Por el valle del Tera se encajaba, entonces, la principal lengua glaciar. Esta lengua descendía desde el circo de Trevinca y la Survia, incrementando su espesor conforme se le iba agregando el hielo procedente de los pequeños circos y valles laterales, alguno de ellos tan hermoso como el circo de la laguna de Lacillo, al pie del Moncalvo. Al llegar a lo que hoy es Ribadelago, esta lengua glaciar tenía ya casi 15 Km de largo y un espesor de más de 300 m.. Aquí, el glaciar del Tera recibía el aporte de las lenguas del Cárdena y del Segundera, incrementando aún más su potencia erosiva y excavando la cubeta que hoy alberga al Lago de Sanabria. 

Además de su acción erosiva, los glaciares realizan también una notable labor de transporte de los materiales que recogen a lo largo de su cuenca receptora y que son englobados en la masa de hielo o transportados sobre su superficie. Aguas abajo del Lago, la lengua glaciar se deshacía y se desplomaba, depositando allí durante milenios y en sucesivos arcos morrénicos concéntricos, ingentes cantidades de sedimentos de los más diversos tamaños; desde tierra y polvo, hasta los grandes bloques de granito que pueden verse diseminados en las laderas y entre los bosques de robles. 

Hace 12.000 años, y parece que con relativa rapidez, la glaciación terminó y la lengua glaciar se retiró dejando al descubierto amplios y profundos cañones, valles colgados, rocas aborregadas, estrías glaciares, morrenas y el elemento más característico del Parque Natural y de toda la comarca: el Lago de Sanabria, el mayor lago de la península y el único de origen glaciar que podemos admirar sin salir de nuestro país. 

Pero la glaciación del Würm, no modificó únicamente los valles de Sanabria; en el altiplano de la Sierra el manto de hielo, al desplazarse, excavó también innumerables cubetas de dimensiones mucho menores que la del lago. Algunas, a lo largo de los milenios transcurridos, se han ido rellenando de sedimentos y de un musgo llamado Sphagnum, dando lugar a unas interesantes formaciones vegetales, las turberas; masas de musgos que pueden alcanzar varios metros de espesor y que conservan, capa por capa, el registro fósil de la historia climática y botánica de la tierra. Estas masas de musgos retienen el agua como esponjas y la van cediendo poco a poco a lo largo del verano contribuyendo, de forma notable, al mantenimiento del escaso caudal de los arroyos durante el largo periodo de estiaje. Por ello, además de su indudable interés botánico y paleo climático, las turberas tienen, también, una valiosa función reguladora de los equilibrios hídricos en una región donde la poca permeabilidad de la roca hace que el agua subterránea sea relativamente escasa. Pero no todas las cubetas se han rellenado; diseminadas por la sierra, más de 20 lagunas de aguas transparentes nos sorprenden en pequeñas hondonadas y componen, después del Pirineo, el conjunto lagunar más importante de la Península Ibérica. Todo este conjunto geomorfológico, además de configurar un esplendido paisaje, es un libro vivo donde poder estudiar, sin salir de nuestro país, un fenómeno que, como el del glaciarismo, nos queda muy lejos en el tiempo o en la distancia.  

Fuente: Sanabria.tk Ir
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