Reino de Castilla, estado de la España medieval,
nacido en el siglo XI, que recogía la antigua trayectoria del condado de
Castilla. Unido el condado Castellano al reino de Pamplona, al ser asesinado en
1029 el infante García, Castilla recobró su independencia en 1035, a la muerte
de Sancho el mayor, y adquirió la categoría de reino con Fernando I, quién no
tardo en unir el reino de León a sus dominios. La época en que Castilla
surgió como reino era plenamente favorable para la España cristiana: el mundo musulmán
se hallaba dividido en pequeños reinos de taifas enemistados entre sí. Y era,
por tanto, fácil presa para los cristianos; el botín paso a ser en estos años
una fuente de ingresos importante para el rey de Castilla, y junto al botín de
parias o tributos regulares, con los que los débiles y ricos reyezuelos
musulmanes obtenían la seguridad de no ser atacados, y al mismo tiempo
conseguían garantías de apoyo en caso de ser atacados por un tercero. Castilla
pareció renunciar a sus ideas de reconquista y expansión, y limitarse a
obtener el mayor provecho económico de su poderío militar, pero en realidad
solo se trataba de un breve respiro, de una pausa organizada para proceder a la
reorganización interna, sin la cual no era posible continuar los avances
militares. Otra razón impedía además al monarca castellano continuar la
conquista de nuevas tierras: Castilla era pobre demográficamente, carecía del
elemento humano capaz de repoblar y mantener en cultivo las zonas conquistadas
y, aunque su fuerza militar y especialmente la unidad del reino le hubieran
permitido el asalto de las divididas y lujosas ciudades musulmanas, una vez
conquistadas éstas habrían tenido que ser abandonadas o destruidas sin
beneficios duraderos.
El rey de Castilla prefirió al botín problemático la seguridad de las parias, que no exigían sino esporádicos alardes de fuerza para ser cobradas, y a su muerte el rey de Castilla dejó a sus hijos un reino pacificado internamente y a cuya influencia estaban sometidos militar y económicamente los reinos musulmanes de Badajoz, Sevilla, Toledo y Zaragoza.
Tras un breve periodo de siete años, en los que el reino se vio dividido entre los hermanos Sancho de Castilla, Alfonso de Aragón y García de Galicia, Alfonso VI consiguió en 1072 unificar los reinos paternos y Castilla extendió su acción sobre los reinos musulmanes de Granada y de Valencia. La dependencia militar y el pago de parias al rey Castellano fueron acompañadas de relaciones comerciales estrechas entre el Norte y el Sur de la Península, relaciones que se completaban a través del camino de Santiago, ruta de peregrinación y centro de intercambios culturales y comerciales. Por esta vía penetro en España la reforma cluniacense, y fueron estos monjes quienes pusieron al reino peninsular con estrechó contacto religioso, cultural y económico con Europa. Ellos repoblaron las ciudades Castellanas que jalonaban el camino, y a los cluniacenses se debió igualmente la creación de pequeñas industrias artesanas en Castilla.
Fuente: Enciclopedia Larousse.
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